Что случилось с цивилизацией майя?

Цивилизация майя – наиболее высокоразвитая культура Центральной Америки доколумбовых времен. Майя оставили после себя хорошо сохранившиеся до наших дней каменные города и пирамиды, иероглифическую систему письма, расшифрованную лишь частично, а также календарь, которым пользовались и народы соседних регионов. Майя известны также глубокими познаниями в области земледелия и астрономии.

В классическом периоде (около 600–900 гг. нашей эры) цивилизация майя представляла собой союз нескольких городов-государств, во главе каждого из которых стоял свой правитель. В VII в. культура майя распространилась на всей территории полуострова Юкатан и переживала период своего расцвета.

Именно в этот период были основаны знаменитые города Коба, Чичен-Ица и Ушмаль. Города майя превосходили по численности населения европейские города, в некоторых из них проживало до 10 тысяч людей. Между городами были проложены дороги. Правители городов выполняли не только административные и управленческие функции, но и были жрецами. Интересен тот факт, что в культуре майя существовала традиция, по которой любой майя, достигший 25-летнего возраста, мог бросить вызов вождю племени и, победив, занять его место.

C IX века начался период постепенного упадка этой мощной цивилизации. В южных районах проживания племен майя резко сократилась численность населения, эта же тенденция охватила весь центральный Юкатан. Жители городов покидали свои жилища. Системы водоснабжения и сообщения между городами пришли в упадок. Капитальные каменные здания прекратили возводить с середины X века. Причины такого упадка цивилизации майя ученые до сих пор не установили.

Одни специалисты считают, что причиной упадка культуры майя стала ухудшившаяся экологическая обстановка, возможно, речь даже идет об экологической проблеме, которая угрожала катастрофой. По мнению ученых, к таким последствиям привел дисбаланс во взаимоотношениях человека и природы. Постоянный прирост населения мог обусловить нехватку питьевой воды и плодородных земель.

Оппоненты этой теории выдвигают гипотезы, согласно которым угасание цивилизации майя было вызвано захватническими войнами соседних племен, а позднее – пришельцев из Европы, эпидемиями и изменениями климата в этом регионе.  О возможном завоевании территории свидетельствуют и археологические находки предметов, имеющих другое происхождение.

Цивилизация майя полна загадок, над которыми ломают голову многие поколения ученых. Согласно календарю майя, последний цикл «время пятого Солнца» должен закончиться 21–25 декабря 2012 года. В этот период ожидается движение Земли, которое означает «юбилей сотворения». Это может означать некий катаклизм, который способен погубить цивилизацию на Земле.